In sudul Peninsulei Arabe se intinde Rub al-Khali (''tinutul pustiu''), unul dintre cele mai mari deserturi nisipoase din lume, o pustietate atat de inspaimantatoare, incat pana si arabii o evita. Este zona in care, din 1945 pana in 1950, a calatorit exploratorul si scriitorul englez Wilfred Thesiger, intr-o vreme cand mare parte din aceasta regiune inca nu fusese vazuta de vreun european. Cartea sa istoriseste extraordinarele calatorii prin ''tinutul pustiu'', in care s-a aventurat impreuna cu cativa beduini, adoptandu-le obiceiurile si traiul de zi cu zi, despre care T.E. Lawrence spunea ca e ''o moarte in viata''. Nisipurile arabe este cronica unui trecut disparut, un omagiu adus unui popor magnific, unor oameni care, in ciuda greutatilor si pericolelor, au facut dovada unui curaj si a unei loialitati iesite din comun.